En este capítulo, se muestra a partir de las estadísticas de la División de Población del Departamento de Temas Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (1999), cómo se ha dado en este proceso de transición, la disminución en la tasa de fecundidad y el aumento de la expectativa de vida, y cuál han sido sus implicancias en el envejecimiento de la población, en los países pertenecientes a la Zona Mercosur.

Conviene aclarar que, el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), está actualmente integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y están como países asociados, Bolivia y Chile. Sin embargo, para efectos de nuestro análisis, se ha considerado la conformación de la Vicepresidencia de la Zona Mercosur de la FIAP, que agrupa a Argentina, Brasil, Chile y Uruguay.

Con respecto a Paraguay, que no pertenece a la Vicepresidencia Zona Mercosur, aún no ha hecho reforma a su sistema previsional.

Estos cuatro países representan en América Latina el 44,81% de la población total de 1998, y el 61,42% del PBI de 1998. El país más representativo en este grupo es Brasil, con un 75% y 67% de la población y el PBI de la zona.

Analizando por quinquenios la tasa de fecundidad para estos países, se aprecia que entre 1950-1955 esta cifra alcanza para el caso de Brasil la de 6,2 hijos por mujer y para Chile de 5,0. Sin embargo, para el quinquenio 1990 – 1995, la caída de esta tasa es muy fuerte, llegando a ser para el caso de Brasil y de Chile de 2,5 hijos por mujer. Las proyecciones indican que para el quinquenio 2020-2025 esta tasa se situará para ambos países en torno al 2,1.

Asimismo, se observa un aumento de la expectativa de vida. Las proyecciones indican que en el caso de Chile se llegará a 78 años y en el caso de Uruguay a 78,4 años. Esto se convierte en una fuerte presión a los Estados, que deben proveer una mejor calidad de vida, mayor acceso a la salud y educación a la población, lo cual repercute definitivamente en el financiamiento de las pensiones y la salud.

Como consecuencia de la caída de la tasa de fecundidad y el incremento de la expectativa de vida, se ha comenzado a generar un aumento de la tasa de dependencia de la vejez, lo cual significa que se tendrá menos población en edad de trabajar que deberá hacerse cargo de un número cada vez mayor de personas en edad de jubilar.

Como se observa en el gráfico, el aumento de la tasa de dependencia es mucho más significativo en Uruguay, Chile y Argentina, países en donde el envejecimiento de la población es más acentuado.

El estudio del envejecimiento de la población cobra importancia en estos países, por sus consecuencias económicas y sociales, las que pueden llegar a generar verdaderos problemas si la sociedad no se adapta con razonable rapidez a la nueva situación. De los cuatro países mostrados, tres de ellos ya han hecho reforma a sus sistemas previsionales. Brasil, se encuentra aún en proceso la reforma.

Es de resaltar, que esta transición demográfica, como factor del envejecimiento, también está relacionada con la transición epidemiológica, es decir, cambio de los patrones de morbilidad en los que en lugar de predominar las enfermedades infecciosas y agudas prevalecen las crónicas y degenerativas, características de la vejez. Obviamente este fenómeno está estrechamente relacionado con los servicios de atención de la salud que se enfrentan en el presente siglo, con importantes desafíos de cambio, adaptaciones y costos.

está formada por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, países que en su conjunto representan el 22,18% del total de la población de América Latina de 1998 y acumulan el 14,67% del PIB de la zona a esa misma fecha. En este grupo, Colombia es el país más representativo, con el 37,44% de la población y el 38,57% del PIB de la zona. Estos países también forman parte de la denominada Comunidad Andina de Naciones (CAN), organización subregional que trabaja hacia la liberalización del comercio de servicios en la subregión Andina.

Con respecto a las variables demográficas tasa fecundidad y expectativa de vida se observa lo siguiente:

1.- La tasa de fecundidad en este grupo, para el quinquenio 1950 - 1955 alcanza niveles muy similares entre países, y es alta en relación a otros países de América Latina. En Venezuela, la cifra alcanza a 6,5 hijos por mujer, en Ecuador 6,7, en Bolivia y Colombia 6,8 y en Perú 6,9. Estas cifras son superiores en 1,8 puntos, aproximadamente, al número de hijos por mujer en promedio a nivel mundial.

2.- En el quinquenio 1990 - 1995, Bolivia sigue manteniendo niveles altos de fecundidad, con descensos de sólo 2 hijos por mujer, mientras que Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela presentan descensos de más del 50%. Con algunas diferencias, observamos que en este grupo existe un descenso importante y rápido de la tasa de fecundidad.

3.- Las proyecciones para el quinquenio 2020 - 2025 pronostican para estos países tasas de 2,1 hijos por mujer, lo cual es inferior al promedio mundial, a excepción de Bolivia, donde se sitúa en 2,5.

4.- La expectativa de vida durante el quinquenio 1950 - 1955 era de sólo 40,4 y 43,9 años en Bolivia y Perú, mientras que en Ecuador, Colombia y Venezuela alcanzaba los 48,3, 50,6 y 55,1 años.

5.- Durante el quinquenio 1990 - 1995 hay un aumento en la expectativa de vida de aproximadamente 19 años, siendo Venezuela el país con una mayor expectativa (71,4 años).

6.- Para el quinquenio 2020 - 2025 se espera que estos países alcancen una expectativa de vida entre los 73,9 años (Ecuador) y los 77,2 (Bolivia), edad superior a la que se alcanzará en promedio a nivel mundial (71,9 años).

Como consecuencia de la fuerte caída de la tasa de fecundidad y del aumento de la expectativa de vida, se genera un crecimiento en la tasa de dependencia de la vejez. Un aumento considerable en esta tasa se observa en Venezuela, donde pasó de 3,5 en el quinquenio 1950 - 1955 a 6,3 en 1990 - 1995 y se espera que llegue a 11,6 en el período 2020 - 2025. Las proyecciones de la tasa de dependencia para los otros países analizados se encuentran en el mismo rango y son inferiores al promedio mundial, a excepción de Bolivia que presenta mayor rezago en este proceso. Sin embargo, este desafío del envejecimiento de la población compromete a todos los países de la región y del mundo. Más aún a aquellos países que por su menor desarrollo económico no dan buenas perspectivas para asegurar una calidad de vida digna a la población envejecida y al todavía importante número de nacimientos y de población relativamente joven con que cuenta este grupo de países.

Dadas las consecuencias negativas que esta situación puede generar en lo social y económico, es importante destacar que la mayoría de los países analizados han emprendido reformas a sus sistemas de pensiones, como una forma de enfrentar la crisis producida en los sistemas de reparto existentes por los cambios demográficos. Es así como en 1993 Perú reformó su sistema de pensiones, adoptando el sistema de capitalización individual, Colombia también llevó a cabo esta reforma en 1994, Bolivia en 1997 y si bien Venezuela aprobó una reforma previsional en 1998, actualmente se encuentra paralizada su implementación. En el caso de Ecuador la Reforma de Ley de Seguridad Social se encuentra en trámite de aprobación y se espera que sea aprobada durante el presente año.

La Zona Norte América, Centro América y Caribe de la FIAP está compuesta por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México y República Dominicana, países que en total acumulan el 22,72% del PIB de América Latina y cuya población alcanza al 26,59% de la zona. En este grupo, México concentra el 86,40% del PIB y el 73,37% de la población.

Estos países han iniciado en forma más rezagada su transición demográfica si se comparan con el resto de los países latinoamericanos y europeos, lo cual se verá claramente al analizar las variables demográficas. Sin embargo, esto no los desliga de su compromiso con los desafíos que impone el envejecimiento de la población, ya que su menor desarrollo no conduce a buenas perspectivas para asegurar una calidad de vida digna para la población de edad avanzada.

Al analizar las variables demográficas tasa de fecundidad y expectativa de vida para este grupo de países, se observa lo siguiente:

1.- Durante el quinquenio 1950 - 1955, Honduras presenta la mayor tasa de fecundidad, con 7,5 hijos por mujer, mientras que El Salvador es el que presenta la menor tasa, con 6,5 hijos. Durante este período, la tasa de fecundidad en este grupo de países se ubica por sobre el nivel mundial.

2.- Estos países presentan una caída en la tasa de fecundidad durante el período 1990 - 1995, principalmente en Costa Rica y República Dominicana, donde el número de hijos por mujer desciende de 6,7 a 3,0 y de 7,4 a 3,1 respectivamente.

3.- Las proyecciones indican que para el quinquenio 2020 - 2025 continuará cayendo la tasa de fecundidad, alcanzando su menor valor en República Dominicana (2,1), México (2,1) Costa Rica (2,2) y El Salvador (2,2).

4.- En general, durante el quinquenio 1950 - 1955, los países de la Zona Norte América, Centro América y Caribe, presentan una expectativa de vida inferior a la existente a nivel mundial, con excepción de Costa Rica, donde la expectativa de vida alcanzó los 57,3 años en ese período.

5.- En el período 1990 - 1995, se observa un importante aumento en la expectativa de vida en todos los países analizados, la cual fluctúa entre los 62,5 años en Guatemala y los 75,3 en Costa Rica.

6.- Se espera que durante los años 2020 - 2025 continúe aumentando la expectativa de vida, aunque en forma gradual, alcanzando edades superiores a la mundial en todos estos países. La excepción es Guatemala, país en el cual será de 71,5 años.

La fuerte caída de la tasa de fecundidad, acompañada por el aumento importante de la expectativa de vida de las personas ha generado en los últimos años un aumento en la tasa de dependencia de la vejez en los países analizados, la cual se espera que sea más significativa en el futuro (2020 - 2025), aunque inferior a la tasa existente a nivel mundial. De acuerdo a estas proyecciones, Costa Rica y República Dominicana serán los países que experimentarán un mayor aumento en la tasa de dependencia, pasando del 7,1% y 5,0% respectivamente en el quinquenio 1990 - 1995 a una tasa de 12,6% y 11,5% respectivamente en el quinquenio 2020 - 2025.

En la FIAP, la Vicepresidencia de la Zona Europa está formada por Bulgaria, España, Federación Rusa, Kazajstán, Polonia y Ucrania. Al analizar este grupo de países, es importante tener presente que este proceso de transición demográfica, caracterizado por el descenso de la mortalidad en una primera etapa, y más tarde en la fecundidad, se desarrolló como consecuencia de las transformaciones económicas y sociales en Europa, llevadas a cabo hacia mediados del siglo XVIII. Además, hay que señalar que en Europa este proceso tomó entre 150 y 200 años, mientras que en los países de América Latina se ha dado en forma distinta; el ritmo de descenso fue más rápido que en Europa, debido a la instrumentación de técnicas de bajo costo para el control de las enfermedades infecciosas y parasitarias y el saneamiento ambiental, ya desarrolladas y disponibles en los países desarrollados, lográndose por lo tanto, en un período de tiempo más reducido.

Con respecto al comportamiento de la tasa de fecundidad y expectativa de vida para este grupo de países en los distintos períodos considerados, se observa lo siguiente:

1.- Para los distintos períodos analizados, la tasa de fecundidad en estos países se encuentra bajo el nivel mundial, debido a que, como habíamos mencionado, en Europa el proceso de transición demográfica se inició antes que en el resto de los países.

2.- Durante el quinquenio 1950 - 1955 la mayoría de los países presentan tasas de fecundidad de 2,5 y 2,6 hijos por mujer, con excepción de Kazajstán y Polonia, donde esta tasa es de 4,4 y 3,6 respectivamente.

3.- Se observa una disminución en la tasa de fecundidad en el período 1990 - 1995 la cual es, en promedio, de un hijo por mujer. En el caso de Kazajstán y Polonia, esta tasa disminuye de 4,4 a 2,5 y de 3,6 a 1,9, respectivamente.

4.- En el quinquenio 2020 - 2025, la disminución de la tasa de fecundidad es leve en Kazajstán y Polonia; en Bulgaria y Ucrania la tasa se mantiene; y en el caso de España y Federación Rusa la tasa aumenta en 0,1.

5.- En todos los períodos analizados, la expectativa de vida en estos países es superior a la existente a nivel mundial.

6.- En el quinquenio 1950 - 1955, Kazajstán y Polonia presentan la menor expectativa de vida, con 56,5 y 61,3 años respectivamente.

7.- Los países que experimentan un mayor aumento de la expectativa de vida durante el período 1990 - 1995 son España, Kazajstán y Polonia, en los cuales se observa un aumento de 13,1; 11,1 y 9,9 años respectivamente.

8.- Las proyecciones para el quinquenio 2020 - 2025 señalan que la expectativa de vida continuará aumentando, llegando a ser de 80,5 años en España, 77,2 en Polonia, 75,3 en Bulgaria, 74,5 en Ucrania, 73,5 en Kazajstán y 72,7 en Federación Rusa.

Como consecuencia de todos estos cambios, se observa un aumento importante de la tasa de dependencia de la vejez en estos países durante el período 1950 - 1955, con excepción de Kazajstán, país en el cual esta tasa disminuye de 11% a 9,4%. Durante el período 2020 - 2025 continúa este aumento en forma importante, alcanzando valores muy superiores a los existentes a nivel mundial. Kazajstán es el único país en que el aumento se ha dado en forma más moderada, debido a que en este país el proceso de transición demográfica se ha presentado con posterioridad.

Luego de haber analizado los cambios demográficos que se han producido y que se están produciendo en los distintos países del mundo, es importante destacar la relevancia que estos cambios tienen en los sistemas de pensiones y su financiamiento. Los países previamente analizados ya han reformado, en su mayoría, su sistema de pensiones adoptando el sistema de capitalización individual (Bulgaria, Costa Rica, El Salvador, Kazajstán y Polonia), mientras que otros aún se encuentran en proceso de reforma (España, Federación Rusa, Guatemala, Honduras, República Dominicana y Ucrania).

1 CEPAL/CELADE/BID, Impacto de las tendencias demográficas sobre los sectores sociales en América Latina, pág. 26, Santiago de Chile, 1996.

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